北京时间7月10日夜间，国际著名学术期刊《自然》在线发表一篇天文学论文称，研究人员在银河系半人马座欧米茄星团(半人马ω球状星团)内观测到的快速移动恒星，为其存在一个中等质量的“神隐”黑洞提供了证据。这一研究发现基于哈勃空间望远镜20多年的观测结果，或有助于研究人员今后搜索这类难以发现的被称为“神隐”的黑洞。
该论文介绍，目前已发现过各种质量的黑洞，从5-150倍太阳质量的恒星质量黑洞到星系中央发现的超大质量黑洞(超过10万倍太阳质量)。不过，目前只发现了少数存在争议的候选中等质量黑洞，这类黑洞的质量在太阳质量的150倍到10万倍不等。
鉴于半人马ω球状星团高质量和复杂星族的特性，它是寻找中等质量黑洞的一个很有希望的目标，但之前对该区域发现了一个黑洞的报道一直面临争议。
基于此，论文第一作者兼通讯作者、德国马克斯-普朗克天文研究所Maximilian Häberle和同事及合作者一起，在本项研究中利用哈勃空间望远镜20年的影像，监测了半人马ω球状星团中央附近恒星的运动。他们提出有7个恒星在中央区域快速移动，并认为这说明半人马ω球状星团的中央有一个中等质量黑洞。他们推测，该黑洞质量的下限为8200倍太阳质量左右。
论文作者团队提供“关于如何收集数据集的说明”和“放大了半人马座欧米茄星团的中心，并播放恒星运动的测量动画”两段视频，科普解读此次研究成果。
(记者 孙自法 制作 刘世炯 视频来源施普林格·自然）
