中新网北京8月7日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》最新发表一篇古人类演化研究论文称，在印度尼西亚弗洛勒斯岛新发现的距今约70万年前的人族牙齿和上臂化石表明，有些早期人族的体型可能比之前认为的更矮小。这项研究发现，揭示了东南亚人族矮小身材的演化。
本次研究的古人类遗址发掘的肱骨远端残片化石。施普林格·自然/供图
该论文介绍，印度尼西亚的弗洛勒斯岛上曾居住着身材异常矮小的人族(弗洛勒斯人)，俗称“霍比特人”，他们身高约1米，生活在约6万年前。该地区的其他动物也表现出不寻常的体型，包括象的小体型近亲和巨鼠物种，但对于东南亚人族如何演化出这么小的体型，长期以来仍有很大争议。过去来自弗洛勒斯岛的人族化石包括一块颌骨和一些牙齿，但用头部骨骼来精确估计体型很困难。
本次研究的古人类遗址发掘现场，远处背景为厄布洛博火山。施普林格·自然/供图
在本项研究中，论文第一作者兼共同通讯作者、日本东京大学海部阳介(Yousuke Kaifu)和同事及合作者一起，展示了来自弗洛勒斯岛的人族新化石，包括牙齿和部分上臂骨，大约可追溯至70万年前。他们通过分析这些化石发现，这可能是迄今报道过最小的成年人肱骨，估计该个体比约60万年后生活在这一地区的弗洛勒斯人模式标本身高还要矮6厘米左右。
论文作者估计，矮小体型的演化可能发生于100万-70万年前。他们还认为，小体型人族是从直立人演化而来。(完)
